---<
Коридоры дворца В тронный зал войти им так и не удалось, потому что вслед за толпой неизвестно зачем появивишихся репортёров из него выплыла и сама Королева, спокойная и величественная в своём простеньком платье. Селенити улыбнулась подругам и у Мако подпрыгнуло и ненадолго замерло сердце, а всё желание задавать вопросы исчезло как не было - улыбка царственной подруги была такой усталой и грустной, что от неё хотелось выть на луну. Или попытаться развеселить белокурую правительницу, хотя как это сделать Кино понятия не имела. Не до веселья было, не до легкомыслия. Ведь если бы у самой Кино кто-то попытался украсть ребёнка она бы с ума сошла, весь дворец разнесла по кирпичикам и в первую очередь отправила бы в ад того, кто попытался бы поднять ей настроение. Но то была она, а то - Селенити, которой всегда требовались участие и поддержка. И которая никогда не выглядела так подавленно, как сейчас. Похоже, малышку Хотару одолевали сейчас те же мысли - девушка неуверенно мялась рядом не зная, что сказать.
- Поможете мне переодеться? - голос королевы казался бодрым и спокойным, но только казался. Звучал он так, как будто его обладательница сейчас либо умрёт, либо разрыдается. Второе было намного привычнее - и для Усаги двадцатого века, которой когда-то была это строгая и прекрасная женщина, за которую не жаль было отдать и тысячу жизней, и для правительницы Хрустального Токио, показывавшей слёзы лишь близким людям. Бледное лицо, потерянный взгляд... Ни Макото, ни Хотару не знали, что сказать на это. В глубине Тронного Зала они увидели Рей и почти всех - кроме Хотару, которая ещё не научилась быть в двух местах одновременно - какой-то мальчишка и Луна. Все они тоже направлялись к выходу и Мако - а вместе с ней и Сатурн - пришло в голову, что им не стоит видеть Королеву в таком состоянии. Как будто несколько часов натужной бодрости вдруг сменились полным опустошением. Юпитер осторожно обнаяла Селенити за талию, увлекая её за собой в сторону королевской спальни. Которая была пуста. Усадив безвольную девушку на кровать, Кино принялась хлопотать вокруг, ненадолго забыв и о своих проблемах, и о перепадах настроения... Ей всё казалось, что она видит себя через несколько лет, такую же сломленную и потеряную, такую же убитую горем и тревогой мать... Ей было действительно страшно.
После трёх чашек горячего крепкого чая и нескольких пирожных Селенити немного пришла в себя и даже смогла по-настоящему, а не как смерть бледная, улыбнуться. Осознав к тому же, что слишком долго ничего не ела. Мако вместе с Хотару уложили её на постели просто сидели рядом, охраняя её сон. Каждая из девушек думала о своём...
Проснувшись в половине девятого Селенити заметалась по всей комнате как тайфун, создавая полное ощущение того, что прошедшее с конца двадцатого века тысячелетие было лишь плодом чьего-то воображения. Неуклюже втискиваясь в любимое платье она рассказала всё, что вместе с другими узнала о новых воительницах, рассказала о прибывшем из будущего сыне Рей и о том, что уже через... пятнадцать минут он вместе с Внешними должен быть на переговорах с этими самыми воительницами. Хотару моментально и след простыл - она бросилась искать старших подруг... Кино это показалось странным - как будто Хотару знала об этих новеньких то, о чём не говорила Селенити или даже встречалась с ними. Королева между тем продолжала собираться. Надела тяжёлые золотые серёжки, когда-то принадлежавшие матери, нитки фамильных бус, лёгкую накидку прикрепила к плечам. Она что-то говорила о переговорах... Но Мако к этому времени неожиданно для себя так устало, что уже не воспринимала её слов. Она проводила Сери... Точнее, Сери её проводила до спальни, а потом куда-то ушла... убежала... в неизвестном направлении.
Всё расплывалось, качалось перед глазами. Но стоило Кино лечь в постель, как сон убежал от неё вильнув хвостом на прощание, сознание прояснилось, а в сердце закралась острая колючка тревоги. Лежать с этой колючкой в сердце было невыносимо, занять себя чем-то - невозможно, всё проходило мимо сознания, сосредоточенного на необъяснимом, ни на чём не основанном, ничем не оправданном беспокойстве. Спальня, в которой Макото провела столько счастливых часов с Нефритом, вдруг показалась ей тюрьмой, стены которой постоянно сдвигаются, а потолок давит... Чтобы побороть этот приступ клаустрофобии Кино несколько часов бродила по коридорам, пока не оказалась на балконе. Свежий ветерок обдувал её разгорячённое лицо. Похолодало. Закатный хрустальный город был необыкновенно прекрасен. Мако захотелось кричать, выплеснуть в крике весь обуревавшие её, сводящий с ума страх, боль... Сколько она так стояло, пытаясь бороться с собой, ни она, ни город - слепой и глупый, не видящий её, не знающий её, не ведающий о том, что на него смотрят почти не моргая полные слёз тёмно-зелёные глаза. А потом на эти глаза, на щёки и руки, сжимающие кованную балконную решётку, на весь незнающий город упал дождь, смешиваясь со слезами воительницы Юпитера.